Een grote impact
Iedere keer als wij bij Big Brothers Big Sisters een kind aan een mentor koppelen, start er iets moois! Een 1-op-1 relatie, met als basis vertrouwen en vriendschap, die kan uitgroeien tot een toekomst met kansen en mogelijkheden. Wetenschappelijk onderzoek heeft dat aangetoond.

Het Amerikaanse onderzoek
Alle BBBS organisaties in de wereld houden zich aan de methoden en technieken die voorgeschreven zijn door BBBS International. Daardoor kunnen zij allen bogen op de resultaten uit onderstaand onderzoek, omdat de genoemde resultaten zijn bereikt met de BBBS methodiek.

Een onafhankelijke onderzoeksorganisatie in Amerika - Public/Private Ventures - bestudeerde meer dan 950 jongens en meisjes van 8 Big Brothers Big Sisters organisaties. Deze studie, gedaan in 1994 en 1995, wordt beschouwd als maatgevend voor mentoring in het algemeen en voor het Big Brothers Big Sisters community-based programma in het bijzonder.
Ongeveer de helft van deze jongens en meisjes werd willekeurig gekozen om met een vrijwilliger – een big brother of sister- gematched te worden, de overige kinderen kwamen op de wachtlijst. De gematchte kinderen ontmoetten hun big minimaal drie keer per maand gedurende ongeveer een jaar.

Onderzoekers bestudeerden de gematchte en niet gematchte kinderen en hun ouders, op twee momenten: op het moment van aanmelding bij Big Brothers Big Sisters en vervolgens 18 maanden later.

Resultaten
In vergelijking met de kinderen die niet aan het BBBS programma deelnamen, concludeerden de onderzoekers bij de kinderen die 18 maanden gekoppeld waren geweest en intensief tijd hadden doorgebracht met hun big, o.a. de volgende feiten.

Bij:

52% was het onwaarschijnlijk dat zij voortijdig school zouden verlaten
46% was het onwaarschijnlijk dat zij drugs zouden gaan gebruiken
37% was het onwaarschijnlijk dat zij zouden spijbelen
33% was het onwaarschijnlijk dat zij agressief gedrag zouden vertonen
27% was het onwaarschijnlijk dat zij alcohol zouden gaan drinken

De onderzoekers concludeerden ook dat de kinderen/jongeren, de littles, meer vertrouwen hadden in hun schoolwerk en dat er een hechtere band onstond in het gezin.

“ These dramatic findings are very good news, particularly at a time when many people contend that ‘nothing works’ in reaching teenagers,” said Gary Walker, then-President of Public/Private Ventures. “This program suggests a strategy the country can build on to make a difference, especially for youth in single-parent families.”

De Big Brothers Big Sisters match
Onze 1-op-1 matches zijn de drijvende kracht om een verschil te maken en positieve resultaten te bereiken bij een kind/jongere. Een Big Brothers Big Sisters match wordt zorgvuldig begeleid en moet voldoen aan strikte regels. BBBS brengt veilige matches tot stand die passen bij de behoeften van het kind/jongere, maar die ook grote potentie hebben om uit te groeien tot een duurzame vriendschap die een leven lang standhoudt.

Het lijkt eenvoudig, maar dat is het niet.

We voorzien in structurele ondersteuning en supervisie van de vrijwilliger/mentor, het kind/de jongere (en zijn/haar familie). Wij bieden trainingen en geven advies om ervoor te zorgen dat de match voor iedereen die hierbij betrokken is, werkt. Onze organisatie ontvangt op haar beurt weer training en advies van Big Brothers Big Sisters International. Dit alles zorgt dat de kans op een succesvolle BBBS mentorrelatie geoptimaliseerd wordt.

Het onderzoek constateerde dat BBBS matches meer tijd met elkaar doorbrengen en ook langer gematched blijven dan andere mentorprogramma’s die door Public/Private Ventures bestudeerd waren.

“In mentoring programs without this infrastructure, we have found that relationships evaporate too soon for effects to be possible,” said Walker.

De impact
Volgens het onderzoek blijken de programma’s van BBBS zich minder te focussen op de specifieke problemen die zich voordeden, maar meer op de basisbehoeften van een kind/jongere.

De matches die bestudeerd zijn, deden geen grootse dingen maar ondernamen activiteiten met een alledaags karakter: uit eten, sporten, koken, knutselen, naar een (sport)wedstrijd kijken, naar de film, naar een museum of bibliotheek of kinderboerderij. Ze gingen ook weleens gewoon even niksen en met elkaar kletsen.

Maar wat er echt toe deed bij de kinderen/jongeren, waren niet de activiteiten, maar het hebben van een zorgzame en betrokken volwassene en een positieve betrouwbare vriend, in hun leven. De big als iemand die ze konden vertrouwen en waar ze tegen op konden kijken. De kinderen/jongeren op hun beurt presteerden beter op school en gedroegen zich thuis prettiger.

Ook bleek, dat op de momenten dat bepaalde keuzes de koers van hun leven konden veranderen, de Littles zich afzijdig hielden van geweld en alcohol,-en/of drugsgebruik.

"When Little Brothers and Little Sisters feel good about themselves," said Karen J. Mathis, former President and CEO of Big Brothers Big Sisters of America’s "they can positively impact their friends and families, their schools, and their communities. And as this important study has shown, these young people believe in themselves because a Big Brother or Big Sister believed in them.”